Avec son poids pouvant atteindre 7 tonnes, l’éléphant est le plus gros mammifère terrestre. Il en existe trois espèces, dont l’éléphant d’Asie, l’éléphant de savane et l’éléphant de forêts (communément appelé l’éléphant d’Afrique). Cet animal emblématique vit en famille qui compte généralement 6 à 20 individus. Envie d’en savoir plus ? Suivez votre lecture !
L’éléphant possède une trompe jusqu’à 100 kg
Tout d’abord, l’éléphant a un physique très différent des autres animaux. Il possède une peau grisâtre très épaisse et une trompe très longue de 2 mètres. Pour les plus âgés, cette trompe peut peser jusqu’à plus de 100 kg, et est composée d’environ 100 000 muscles, donc dépourvue d’os. Nez et main, l’éléphant s’en sert pour déplacer des objets, se gratter, faire des câlins aux autres membres du troupeau et surtout pour manger et boire. Il peut aspirer jusqu’à 5,5 litres d’eau à une vitesse de 150 mètres par seconde.
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L’éléphant a de grandes oreilles qui perçoivent les infrasons à 5 km
Les éléphants disposent de très grandes oreilles qui leur permettent de réguler leur température. En les battant, ils arrivent à rafraîchir leur sang. Cet énorme animal a également une bonne ouïe. Il est capable d’entendre un autre éléphant jusqu’à 5 km. De plus, il peut distinguer les ondes sismiques pouvant parcourir plus de 30 km. C’est ainsi qu’il échappe parfois à des catastrophes naturelles.
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L’éléphant se met 2 ans pour faire des petits
En ce qui concerne la gestation des éléphants, elle est très longue, qui peut durer jusqu’à 2 ans chez les éléphants africains et 28 mois chez les éléphants d’Asie. Ainsi, une éléphante ne donne naissance à un petit que tous les 4 à 5 ans. À la naissance, cet éléphanteau pèse plus de 100 kg et mesure environ 90 cm. Très rapidement, il se met à marcher pour suivre les groupes et assurer sa protection. Pour se nourrir, le petit est encore trop court pour atteindre les mamelles de sa mère. Ainsi, pour l’aider, la femelle le porte avec sa trompe pendant la première semaine.